italienische Fechterin (Florett); Olympiasiegerin im Einzel 2000, 2004 und 2008 sowie mit der Mannschaft 1996, 2000 und 2012; 15-fache Weltmeisterin; 13-fache Europameisterin, 11-fache Gesamtweltcup-Siegerin; später u. a. Parlamentsmitglied 2013-2018, Unterstaatssekretärin für Sport 2021/22
Erfolge/Funktion:
Sechsfache Olympiasiegerin (dreimal Einzel)
15-fache Weltmeisterin
13-fache Europameisterin
11 Siege Gesamtweltcup (1995 bis 2011)
79 Einzel-Siege Weltcup
* 14. Februar 1974 Jesi
Die aus dem mittelitalienischen Jesi (Provinz Ancona, Region Marken) stammende Valentina Vezzali war die erste Fechterin der Welt, die bei Olympia dreimal in Folge Gold im Einzel erkämpfte. Auch bei Welt- und Europameisterschaften sowie im Weltcup war die Italienerin – laut Süddeutscher Zeitung "das Phänomen auf der Fechtplanche" (12.10.2001) - seit Mitte der 1990er Jahre mit 16 WM- (sechs Einzel, neun Team) und 13 EM-Titeln (fünf Einzel, acht Team) sowie 11 Siegen im Gesamtweltcup das Maß aller Dinge. In Italien trägt sie wegen ihrer kuriosen Bewegungsabläufe auf der Planche, einem ausgeprägten Auf und Ab des Körpers, den Spitznamen "die Krabbe". Valentina Vezzali ist die erfolgreichste Fechterin aller Zeiten (Stand: 30.10.2016) und hat laut Zählungen der Website www.ilfattoquotodiano.it (16.4.2016) 151 Titel aller Genres gewonnen.